Moedige moeders

Het Ondersteuningsfonds heeft in de loop der jaren hulp verleend aan meerdere vrouwen die naar Zuid-Frankrijk kwamen in de verwachting een gelukkige toekomst met hun Nederlandse of Franse echtgenoot tegemoet te gaan en die alleen met hun kinderen zijn achtergebleven.

Marianne* kwam met haar man naar Frankrijk om een camping te exploiteren. Toen dat plan op de klippen liep, ging haar man als tuinier aan het werk. Samen leenden zij geld om een auto te kopen en het leven leek goed te zijn totdat haar man met de auto naar Nederland vertrok. Marianne en haar twee kleine kinderen bleven zonder inkomen achter en Marianne moest in haar eentje de auto afbetalen. Zij greep alles aan om het hoofd boven water te kunnen houden, maar raakte diep in de problemen. Het fonds loste de schuld af en gaf Marianne een renteloze lening, die zij in een aantal jaren volledig terugbetaalde. Samen met haar advocaat probeerde het fonds het door de man verschuldigde bedrag terug te vorderen, maar die pogingen mislukten. Het fonds begeleidde Marianne en schonk haar regelmatig een bijdrage voor de kinderen totdat zij een nieuwe relatie kreeg en haar leven weer op de rit had.

Hetzelfde geldt voor Hilde*, die met drie kinderen alleen kwam te staan en in een huis woonde waarin alleen de huiskamer werd verwarmd om kosten te besparen. De eerste hulp van het fonds bestond uit de levering van een vrachtwagen hout voor de openhaard. Hilde en haar kinderen hadden het nu tenminste niet meer koud. Gedurende meerdere jaren heeft het fonds dit gezin geholpen met een bijdrage in de kosten van levensonderhoud en de studiekosten van de kinderen betaald. Ook Hilde heeft weer een nieuwe relatie en haar financiën zijn op orde. De oudste twee kinderen hebben dankzij het fonds een opleiding genoten en zijn zelfstandig, het fonds draagt nog wel bij aan de studiekosten van het jongste kind.

Caroline*, een alleenstaande moeder met een gehandicapte dochter, deed wat zij kon om haar dochter een goed leven te geven. In ons eerste gesprek wilde zij niets van hulp weten, maar nadat wij haar een cheque stuurden voor de aanschaf van een bril die zij hard nodig had was het ijs gebroken. Het fonds heeft Caroline vele jaren begeleid en financieel ondersteund. Helaas werd zij kort nadat haar dochter in een begeleid wonen-project was gaan wonen ernstig ziek en is zij niet lang daarna overleden.

Waarom gaan deze vrouwen niet terug naar Nederland? Een overweging om te blijven is dat de Franse sociale voorzieningen voor alleenstaande ouders goed zijn. Degenen die in Nederland zonder problemen onderdak en een baan kunnen vinden zullen misschien teruggaan, maar voor de meesten is dat niet gemakkelijk. Bovendien: de vader van de kinderen moet toestemming verlenen voor de verhuizing naar Nederland. Als de kinderen al wat ouder zijn en de Nederlandse taal niet machtig zijn, is verhuizen ook problematisch.

Deze moedige moeders konden dankzij de hulp van het Ondersteuningsfonds het hoofd boven water houden, hun kinderen hebben een goede opleiding kunnen volgen en zijn volledig geïntegreerd.

·      De namen in dit artikel zijn om privacyredenen gefingeerd.